Ayant apparu à l'intersection des voies maritimes et terrestres commerciales liant la Russie avec la Méditerranée et l’Europe Occidentale, Odessa s'est transformée vite d'un petit établissement militaire au centre commercial, industriel et scientifique de l’importance européenne. Pendant la Première guerre mondiale et la guerre civile, la ville avait éprouvé la ruine et le chaos, pendant la Deuxième guerre mondiale elle était partiellement détruite, et plusieurs habitants étaient fusillés par les occupants allemands et roumains.

Malgré les secousses historiques, pendant le siècle passé, la population d'Odessa s'est presque triplées. Aujourd'hui la ville continue à se développer, en se transformant à un grand centre industriel et climatique de l'Ukraine. Le climat mou, la grande quantité de plages sablonneuses et la mer chaude attirent chaque année les milliers des touristes à la ville, qui porte le titre honorable et mérité de «Palmyre de sud » depuis longtemps.